波音进度受阻国际空间站任务存隐忧,NASA拟为SpaceX追加六次载人任务
根据公开披露的采购文件,此次任务追加是继2022年合同修订后的再次扩展。两年前NASA已将SpaceX的商业载人合同增加五次,使合同总价值攀升至14亿美元(按当前汇率约合人民币95.17亿元),服务范围延伸至Crew-14任务。此次新增的六次任务将进一步强化SpaceX作为国际空间站主要载人运输服务商的地位。
NASA在官方声明中特别指出,当前具备载人运输资质的仅SpaceX一家。其"龙"飞船系统自2020年首次执行载人任务以来,已累计完成七次国际空间站往返运输,展现出可靠的技术性能。相比之下,波音公司研发的CST-100 Starliner星际客机虽历经多次测试,但至今仍未获得NASA的载人飞行认证。
项目延期问题在波音的星际客机项目上尤为突出。该飞船原计划2017年首飞,但因推进系统故障、软件缺陷等问题多次推迟。2022年5月的无人试飞虽成功对接国际空间站,但返航过程中又出现推进器异常。NASA官员透露,波音公司需要完成至少两次成功的无人试飞,并通过载人飞行评审后才能获得认证。
面对国际空间站运营周期缩短的现实压力,NASA载人航天部门负责人表示:"维持稳定的宇航员轮换机制至关重要。在波音完成认证前,SpaceX是唯一能保障空间站持续运行的选择。"据悉,新增任务将主要执行宇航员轮换和科学实验物资运输,预计首批新增任务将于2025年启动。
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